Действие происходит в Англии, в 1850-х годах. Патрик Самнер, бывший военный хирург, устраивается врачом на китобойное судно, отправляющееся в Арктику. Во время плавания он знакомится с Генри Драксом, гарпунером, известным своей жестокостью. Самнер надеялся избежать травмирующих событий прошлого, но оказался в экспедиции вместе с психопатом. Попытки найти искупление превращаются в борьбу за жизнь в суровых арктических условиях.