Студент Карсон Филлипс рассказывает о событиях, предшествующих своей смерти от удара молнии. В его воспоминаниях — история шантажа одноклассников, с помощью которого он надеялся добиться публикации своих произведений в литературном журнале. Параллельно развивается линия его отношений с матерью, Шэрил Филлипс, стремящейся наладить контакт с сыном перед его отъездом в колледж.