В 1953 году Альфред Кинси, врач-сексопатолог, начал изучение сексуальной жизни американцев. Он собирал информацию о сексуальных предпочтениях и фантазиях большого количества людей. Полученные данные вызвали широкий общественный резонанс, поскольку многие опрошенные имели опыт сексуальных отношений до брака, с несколькими партнерами или с использованием различных предметов. Пресса и католическая церковь негативно отреагировали на исследования Кинси. Они утверждали, что его работа опровергает представление о том, что американские женщины ведут себя целомудренно до брака. Ситуация обострилась, когда Кинси начал применять результаты своих исследований в медицинской практике.