Знакомство состоятельной семьи Уилкокс с сестрами Шлегель становится отправной точкой для развития событий. Маргарет, одна из сестёр, сближается с миссис Уилкокс. Елена представляет семье молодого банковского служащего Леонарда Баста, испытывающего финансовые трудности. Миссис Уилкокс, находясь при смерти, решает завещать свой дом Говардс-Энд Маргарет. Это решение запускает цепочку событий, затрагивающих судьбы трёх семей. В центре повествования — Англия эпохи, последовавшей за викторианской.