Амир и Хасан выросли вместе в Кабуле. Один из них — сын богатого человека, другой — его слуга. Их дружба была крепкой, хотя Амир никогда не называл Хасана своим другом, несмотря на его преданность. События разворачиваются на фоне перемен в Афганистане: до и после советского вторжения, в период правления талибов. Соревнования по воздушным змеям были важной частью детства мальчиков. Одна из таких игр становится поворотным моментом, после которого их жизни расходятся разными путями. Полеты змеев отражают судьбы Амира и Хасана, уносимые ветром в разные стороны.