Смирна, древний греческий город, на протяжении веков находился под властью Османской империи. Несмотря на это, город сохранял многонациональный характер, в нём мирно проживали греки, турки, армяне, евреи и представители других народов. В 1922 году, согласно условиям послевоенного договора, греческая армия взяла город под контроль, но вскоре потерпела поражение от турецких войск и была вынуждена отступить. После этого в Смирне, ныне Измире, начались жестокие репрессии против греческого и армянского населения.