Япония восстанавливалась после американской оккупации. В 1955 году страна столкнулась с разрухой и бедностью, и экономический подъем стал первоочередной задачей. Правительство предприняло решительные шаги для борьбы с преступностью и уличным насилием. Для несовершеннолетних правонарушителей были организованы колонии строгого режима, призванные перевоспитать подростков. События разворачиваются в специальной колонии имени Сёнана, расположенной недалеко от Токио. Сюда попадают шестнадцати-семилетние юноши, которых называют Джо, Марио, Солдат, Голяк, Капуста и Черепаха. После пережитых издевательств со стороны охраны и тюремного врача,