Геро и Клаудио обручены и планируют свадьбу, которая должна состояться через неделю. Чтобы скоротать время, они заключают пари с доном Педро, поставив на то, что смогут свести Бенедикта, убежденного холостяка, и Беатриче, известную своей остротой ума. Однако дон Хуан пытается сорвать свадьбу Клаудио, распространяя ложные слухи о неверности Геро. Подозрения растут, и кажется, что истину установить невозможно. В итоге все оказывается лишь досадной путаницей, бессмысленным шумом.