В дом вдовы Лоренца Лёвенхьельма, воспитавшего двух дочерей, Мартину и Филиппу, прибывает из Франции новая домоправительница, Бабетта. Лёвенхьельм воспитывал девочек в строгом протестантском духе, дав им имена в честь Мартина Лютера и Филиппа Меланхтона. Бабетта бежала из Парижа после событий революции 1871 года, забрав с собой лишь лотерейный билет. Друг регулярно проверял его, и через четырнадцать лет сообщил о выигрыше – десяти тысячах франков. Решив вернуться на родину, Бабетта желала перед отъездом отблагодарить сестёр за их гостеприимство и доброту.