В 1840-х годах Роберт, опытный хирург, демонстрирует свои навыки, проводя ампутации на глазах у публики. Операции проходят быстро – ногу он может ампутировать менее чем за две минуты. Джон, практикующий дантист, страдает от наркотической зависимости и пытается облегчить боль, разрабатывая первые обезболивающие средства. В это же время психиатр Уильям экспериментирует с новым подходом к лечению душевных расстройств, проводя беседы с пациентами.