Лето 19 века. Семья Чеховых проводит время на даче. Антон, которому двадцать шесть лет, работает, чтобы обеспечить большую семью. Отец разорен, мать больна, есть несколько братьев и сестра. Антон занимается литературным трудом, пишет короткие рассказы для журналов. В это время он только начинает понимать свой талант. Его старшие братья, Николай и Александр, живут рядом. Николай – художник, но так и не создал значительных работ. Александр – писатель и близкий друг Антона, но испытывает зависть и, кажется, не реализовал свой потенциал.