Лето 1912 года. Действие разворачивается в загородном доме семьи Тайронов в Новом Лондоне, штат Коннектикут. Джеймс Тайрон, старший в семье, актер, зарабатывает на жизнь, исполняя одну и ту же роль в популярной пьесе. Его жена, Мэри, возвращается из санатория. Она происходила из знатного ирландского католического рода и придерживается строгих моральных принципов, однако ощущает отстраненность от окружающих. Частично это связано с наркотической зависимостью, возникшей во время лечения у недобросовестных врачей. Старший сын, Джэйми, пытался продолжить актерскую карьеру отца, но потерпел неудачу и теперь злоупотребляет алкоголем, становясь ци