Иван Коваль пережил афганский плен и, избежав законного возвращения, пересекает границу. В пути он устраняет нескольких людей и добывает чужие документы. Дома его уже считают погибшим, близкие похоронили его. Власти начинают расследование обстоятельств его появления. Ковалю снова приходится скрываться и он прибывает в Киев к своему бывшему начальнику. Майор знакомит его с человеком, который обещает оказать помощь. После серии проверок и психологического воздействия ему предлагают работу, связанную с его прежними навыками, но не в государственных структурах. Условия работы таковы, что отказ практически невозможен.