Действие разворачивается в 1969 году в Свазиленде. Британская империя переживает закат, однако в этом уголке сохранилось сообщество британских аристократов, приверженных традиционному укладу жизни. Их мир, казалось, замер во времени, несмотря на происходящие перемены. Глобальные события начинают влиять и на этот изолированный мир, разрушая привычный порядок. Одиннадцатилетний Ральф Комптон становится свидетелем измены матери. Родители разводятся, и Ральф отправляется в школу-интернат. Его отец, Гарри Комптон, теряет должность министра в колониальном правительстве в связи с грядущей независимостью колонии. Семейные неурядицы и потеря статуса толкают его