Действие происходит в далёком будущем. Это последняя колония человечества на Земле, город Новый Вавилон. Каждый год здесь проводится музыкальное состязание под названием «Эталон», в котором участвуют двадцать четыре подростка. Для них это возможность проявить себя и заявить о себе. Алия, дочь городского чиновника, девушка независимая и предприимчивая, видит в этом соревновании начало нового этапа. Она обнаруживает древний архив, хранящий тайны прошлого. Там Алия знакомится с культурой хип-хопа, почти забытой в их мире, и это открытие навсегда меняет её представление о жизни.