Чарли – одаренный мальчик с выдающимся интеллектом. Он увлечен хоккеем, однако одноклассники сторонятся его из-за репутации «ботаника». Несколько ведущих университетов предлагают Чарли стипендии, но он решает поступить в менее известный вуз, расположенный в одном из северных штатов, и поступает туда на пять лет раньше, чем планируют обычные студенты. Его выбор обусловлен возможностью учиться у известного физика, которого Чарли считает своим кумиром.