Девятилетний Элай убеждён, что в подвале их дома обитает чудовище. Он считает, что оно приближается, чтобы его съесть. Элай пишет об этом в школьном сочинении, которое зачитывает перед классом. Учительница приглашает родителей в школу. Родители не видят в этом повода для беспокойства. Сам Элай, вместе с другом Сэмом, часто обижает старшую сестру. В ответ она пугает его рассказами о монстре. Элай пытается самостоятельно преодолеть свои страхи, однако уверенность в том, что чудовище всё ближе, не покидает его.