Действие происходит в Японии XVI века, во времена правления сёгуна Хидэёси. Фильм рассказывает о представителях японской интеллигенции, посвятивших себя искусству чайной церемонии. Эпоха стала тяжёлым испытанием для дзэнских мастеров чая, многие из них подверглись преследованиям и казням. Великому Сэн-но Рикю также приказали совершить харакири.