В 1956 году Тео и Курт, ученики выпускного класса, живут в Сталинштадте, новом сталелитейном городке в Восточной Германии. Во время поездки в кинотеатр Западного Берлина они увидели в кинохронике кадры событий в Будапеште, связанные с венгерским восстанием. Вернувшись домой, Тео и Курт уговаривают одноклассников тайно послушать западное радио, где сообщалось о Будапеште, у старика, живущего на окраине города. Венгерская борьба за независимость и подавление восстания советскими войсками вызвали у школьников сильное возмущение.