Молодого призывника ВВС Джимми Гэррета пригласили в засекреченный правительственный проект. Его задача – обучение шимпанзе основам пилотирования на специальном тренажере. В ходе экспериментов Гэррет замечает, что подопечная подвергается воздействию радиации. Чтобы спасти животное от гибели, он объединяет усилия с Тери, специалистом по коммуникации с обезьянами, знающей язык жестов. Вместе они пытаются предотвратить трагедию, несмотря на риск военного трибунала.