Семнадцатилетний Том Ли – тихий и ранимый юноша. Его мать покинула семью, а отец стремится воспитать в нём «настоящего мужчину». В закрытой школе для мальчиков Том, увлечённый театром, поэзией и музыкой, не находит интереса в спорте и общении с девушками. Из-за этого он становится объектом насмешек и издевательств со стороны одноклассников. Лаура, жена одного из учителей, чувствует себя несчастной в браке. Её муж больше времени проводит с учениками, а она до сих пор вспоминает о своей первой любви, погибшей на войне. Заметив страдания Тома, Лаура решает ему помочь. Сначала ей кажется, что она может предложить лишь сочувствие и поддержку, но