Том Рэт – молодой американец, которому предоставляется возможность добиться значительного успеха. Однако он отказывается от нее, осознавая важность семьи и предпочитая стабильную работу. Для него близкие люди важнее карьерных амбиций. В военное время, находясь в Риме, у него возникает роман, после которого рождается ребенок. Том тяжело переживает годы войны: он испытывает холод, убивает немецкого солдата, чтобы получить шинель, и случайно убивает своего друга неудачным броском гранаты.