Лето 1788 года в Рудольштадте. Две сестры, Каролина и Шарлотта фон Ленгефельд, принадлежали к обедневшему аристократическому роду. В юности они дали друг другу клятву делить всё поровну. Шарлотта случайно встречает молодого поэта и драматурга Фридриха Шиллера. Соблюдая данное обещание, она знакомит его со своей старшей сестрой, состоящей в браке и несчастной в нём. Они решают жить вместе, вопреки общепринятым нормам. Однако, воплощение этой идеи в реальность приводит к напряжённости в отношениях. Хрупкий любовный треугольник оказывается под угрозой.