У цыганки Азы двое поклонников. Алеко добивается её расположения и согласия на свадьбу. Отвергнутый жених, зная увлечение Алеко карточными играми, призывает к нему шулера. Тот обманным путём забирает у Алеко все его деньги, коня и, в конечном итоге, молодую жену. После этого Алеко изгоняют из табора.