В «Маленьких трагедиях» исследуются фундаментальные человеческие конфликты. События разворачиваются в искажённом мире, где привычные вещи теряют устойчивость. Любовь сочетается со смертью, эстетическое восприятие – с насилием, а пиршества предвещают гибель. Смысловой основой «Скупого рыцаря», «Каменного гостя», «Моцарта и Сальери» и «Пира во время чумы» служит мотив рокового пира. Во всех историях пир неразрывно связан со смертью: пиршество среди золота, с каменным гостем, пир, переходящий в убийство, и пир в городе, охваченном чумой. При этом каждый пир