1943 год. Действие происходит в польской провинции, где война идёт уже четвёртый год. После поражения под Сталинградом в армию призывают всё более молодых немцев. Среди них – Гуидо, семнадцатилетний парень из Гамбурга. Он пытается найти убежище от жестокости войны и грубости коллег-полицейских. Гуидо проводит время на заброшенном чердаке, слушая запрещённую музыку – джаз, и мечтает. В это же время его ровесник, Ромек, помогает матери, работая на железной дороге после смерти отца. Каждый день он видит вещи, изъятые у евреев, которых депортируют в концентрационные лагеря. Ромек равнодушно наблюдает за происходящим, пока не встреча