Ричард I, известный как «Львиное Сердце», был английским королем из династии Плантагенетов, правившим с 1189 по 1199 год. Он – сын Генриха II и Элеоноры Аквитанской. События фильма охватывают наиболее напряженные годы его правления. В основу сюжета легли реальные истории, зафиксированные в летописях. В них рассказывается о любви шотландца Кеннета и о взаимоотношениях короля с его кузиной, леди Эдит. Важную роль в повествовании играет Саладин, арабский предводитель, который, под видом врача, проникает в христианский лагерь и становится одним из ближайших советников монарха.