Действие происходит в 1915 году, во время Первой мировой войны. Хайди, пятнадцатилетняя девушка, живёт с дедушкой в швейцарских Альпах. Она получает приглашение в итальянскую школу от директрисы Джейн Хиллари. Хайди сначала отказывается, но, узнав, что её друг Питер ушёл в армию, соглашается на предложение. Поначалу девочке сложно адаптироваться к новым условиям. Вскоре школу закрывают и здание превращают в военную почту. Большинство учениц возвращаются домой, но Хайди, Урсула, Ильса и Гадран остаются. Директриса Хиллари планировала заботиться о них, однако по распоряжению губернатора девочек переводят в городской приют сеньора Бо