Действие разворачивается в Швеции XIX века, в отдалённом северном регионе. Фильм показывает жизнь местных жителей, чья религиозность помогает им мириться с социальной несправедливостью. В центре сюжета – история Теа, молодой женщины, вынужденной подчиняться требованиям домовладельца. Согласно местным обычаям и интерпретации библейских текстов, он считает себя имеющим право требовать плату за проживание от женщин, находящихся в его зависимости. После смерти домовладельца его сын продолжает эту практику. Когда Теа стареет, он решает потребовать плату и от её дочери.