Действие происходит в середине девятнадцатого века. В дом к мистеру Вентворту, живущему возле Бостона, прибывают гости из Европы – Евгений и Феликс, дети его сводной сестры. Дочь Вентворта, Гертруда, проявляет интерес к Феликсу и отказывается от ухаживаний мистера Брэнда, занимающего важную должность в местном правительстве. Евгений, в свою очередь, привлекает внимание преуспевающего мистера Эктона, но ее брак с европейским аристократом еще не расторгнут. Вскоре у американской семьи возникают вопросы относительно истинных мотивов европейских визитеров.