Роберт Ломэкс, американский архитектор, отправляется в Гонконг, чтобы год посвятить живописи. Он стремится сменить офисную работу и попробовать себя в роли художника. Ограниченный в финансах, Роберт арендует комнату в Ван Чай, одном из самых бедных районов города. В баре при отеле он знакомится со Сьюзи Вонг и другими женщинами, которые работают там нелегально. Роберт не ищет развлечений и поддерживает с ними дружеские отношения. Позже он просит Сьюзи Вонг позировать для своих картин, и между ними возникает чувство взаимной симпатии.