Появление самолетов в качестве оружия потребовало создания систем противовоздушной обороны. Изначально использовались стрелковое оружие, пулеметы и зенитные орудия, а также аэростаты. Развитие авиации диктовало усовершенствование и средств ПВО. Звукоуловители и прожекторы постепенно вытеснили радиолокационные станции, а зенитные орудия – зенитные ракеты. Современные, компактные переносные зенитно-ракетные комплексы позволяют эффективно поражать низколетящие цели даже одному солдату.