История начинается с конфликта между князем Асано Наганори, даймё замка Ако, и церемониймейстером при дворе сёгуна князем Кира Кодзукэноскэ. Князь Асано, в результате спора, нападает на Кира в замке сёгуна во время визита императорских послов и впоследствии совершает сэппуку. Вторая часть повествует о вассалах Асано, ставших ронинами. Особое внимание уделяется Оиси Кураноскэ, бывшему управляющему замком. События разворачиваются вокруг мести самураев за своего господина, их верности кодексу бусидо и чувства долга.