Альфред Полли, прежде чем принять решение, убедился, что все вопросы решены. Затем он переосмыслил свою жизнь, начиная с самого детства. В четырнадцать лет он остался без родителей, получив при этом наследство от отца. Спустя несколько лет он оказался втянутым в сложные отношения с кузиной Мириэм, которая вскоре стала его женой. Позже Альфред открыл магазин в Фишбурне, но через пять лет называл этот город «мерзкой противной дырой». Осознание бессмысленности существования подтолкнуло его к мыслям о самоубийстве. Однако, неожиданно для самого себя, мистер Полли вдруг почувствовал желание... просто жить.