Астрея, молодая шведка, приезжает в Пуэрто-Рико и влюбляется в тореадора Педро. Она выходит за него замуж, узнав позже, что он – один из самых состоятельных людей страны. Богатство оказывается не источником счастья. Десять лет спустя в страну прибывает группа ученых из Стокгольмского института тропиков. Среди них – доктор Нагель, ранее испытывавший чувства к Астрее. Микробиологи должны определить причину смертельной лихорадки, которая каждые восемь лет уносит жизни многих людей. Местные власти, по распоряжению дона Педро, заявляют о том, что никакой лихорадки не существует и помощь специалистов не требуется. На балу в доме Педро Астрея вновь встречает Нагеля.