В Чосоне, в 1442 году, король Седжон был недоволен сложностью иероглифов. Даже молитвы о дожде он приказал читать на корейском языке. Изучив китайские работы по фонетике, Седжон решил, что решение проблемы кроется в создании фонетического алфавита. Для этого он обратился за помощью к буддистским монахам, владеющим санскритом. Поскольку Чосон был конфуцианским государством, король предвидел сопротивление со стороны министров. Чтобы избежать открытого конфликта, Седжон тайно организовал академию при дворе королевы Сохон. Там разрабатывалась новая письменность, простая в освоении и понятная широким массам населения.