Фильм состоит из восьми частей, названных «ночные бдения». Именно так изначально создавался «Золотой горшок». Режиссер стремился структурировать экранное повествование в соответствии с принципами партитуры Гофмана. В фильм включены мотивы и образы, взятые из различных произведений.