В 1850 году в Париже, на балу у президента республики Луи Наполеона, гадальщик предсказал графине Евгении Мантихо, что она станет императрицей и проживет сто лет. Молодому человеку Евгении, Фердинанду де Лессепсу, сыну генерального консула в Египте и перспективному дипломату, было предсказано, что он прокопает большую канаву. Смеясь над предсказанием, молодые люди не подозревали, что оно сбудется. Луи Наполеон отправил Фердинанда в Египет, чтобы тот отработал свою насмешливость и, возможно, освободил дорогу к Евгении. Египет в то время был провинцией Османской империи. Там Фердинанд встре