Тесс, живущая в деревне, испытывает чувства к проповеднику, часто меняющему место жительства. Она похищает Библию и тщательно изучает её, надеясь произвести на него впечатление. Тесс принимает у себя Теолу, сестру этого проповедника, которая находится в положении. Затем Тесс заявляет, что Теола родила ребенка, чтобы защитить сестру от общественного осуждения.