В 1914 году, в первый день Первой мировой войны, местные жители ищут убежища в корчме на окраине галицийского местечка, расположенного в Австро-Венгрии. Среди них – евреи, включая торговцев и хасидов, польский священник и венгерский гусар. В городе бушуют взрывы, горят здания, а казаки совершают грабежи. Евреи обсуждают возможность покинуть город из-за страха перед погромами. В корчму приносят тело убитой девушки Аси, которую любил Бумель. Хозяин корчмы, Таг, пытается утишить посетителей и организовать еврейский обряд очищения для погибшей. Он отказывается покидать своё место. Вскоре в местечко вто