Действие разворачивается во время Второй мировой войны на островах Тихого океана, находящихся под контролем японских войск. Американские морские пехотинцы высаживаются на один из этих островов, где их ждут японские солдаты. В центре сюжета оказываются не военные, а обычные люди, оказавшиеся втянутыми в войну. Их жизни меняются, когда они попадают на передовую.