Тадеуш, ветеран Первой мировой войны, во время Второй мировой жил в эмиграции. По просьбе сына Мачека он возвращается в Краков. Там его встречают жена, чье психическое состояние ухудшилось после смерти младшего сына. Тадеуш пытается выяснить, как погиб сын. Рассказы родственников и очевидцев оказываются туманными и противоречивыми, словно зашифрованными. Он сталкивается с недомолвками, которые не позволяют ему понять произошедшее. Поиск истины становится для Тадеуша непростым испытанием.