Молодая рабыня Салли Хемингс отправляется в Париж вместе с американским послом Томасом Джефферсоном. Там она оказывается в незнакомой обстановке. Джефферсон, автор «Декларации независимости», придерживался идеи равенства людей. Он дал Салли образование и позволял ей участвовать в светских мероприятиях. Во Франции она формально считалась свободной. Однако, после возвращения Джефферсона в Америку, Салли отказывается от этой свободы, чтобы остаться с ним. В течение многих лет, пока он занимал должности государственного секретаря, вице-президента и дважды президента, Салли, мать пятерых его детей, вынуждена была скрывать их отношения.