После церковной службы рассказчик случайно забирает чужую шляпу. Внутри он находит имя владельца: Атанасиус Пернат. После этого происходят необычные события. Рассказчик видит странные сны, в которых он становится Атанасиусом Пернатом, известным каменотесом из пражского гетто. Он переживает его жизнь, оставаясь при этом в своей повседневной реальности. Сюжет усложняется новыми историями о мошенничестве, ревности и мести. Главного героя заключают в тюрьму, но больше всего его тревожит зловещий образ Голема – существа, созданного раввином много лет назад.