Действие происходит в 1953 году в Южной Корее, переживающей последствия войны. Американские военные контролируют центральные улицы, а в переулках царят местные бандиты. Основной источник их дохода – нелегальная торговля гуманитарной помощью, такой как консервированное мясо, сгущенное молоко и дорогой алкоголь. Торговлей занимаются подростки, нанятые бандитами – многочисленные сироты и беспризорники, оставшиеся после войны. Тхэ-хо и Чон-ду, восемнадцатилетние парни, живут в сиротском лагере, напоминающем тюрьму. В этом месте царят голод, тяжелые условия и изнурительный труд. Несмотря на это, они мечтают о лучшем будущем. Тхэ