Это история о жизни Орнифля, поэта из Парижа. Он пользуется популярностью в светских кругах. Орнифль прекрасно понимает, что его стихи не отличаются глубоким смыслом. Он сочиняет тексты для кабаре и религиозные гимны с одинаковым мастерством. Вдохновение ему не требуется, он владеет поэтическим искусством как ремеслом.