В Мексиканском заливе произошла внезапная катастрофа. Небольшой остров взорвался, и в воду попала чёрная жидкость. В течение нескольких часов погибли сотни людей. Для расследования к месту трагедии направляют исследовательское судно «Авалон» под командованием Джона Олдена. Ему и команде океанографов поручено предотвратить глобальную катастрофу.