Вторая годовщина Декларации независимости становится поворотным моментом. Знаменитый американский военачальник Бенедикт Арнольд знакомится с аристократкой Пегги Шиппен. До этого Арнольд, добившийся значительных побед над британскими войсками, пользовался уважением солдат и расположением Джорджа Вашингтона, главнокомандующего американской армией. Внутри самого Арнольда разгорается конфликт: между патриотическим долгом и чувствами к Пегги. Она становится его женой и, будучи преданной Британской империи, постепенно склоняет мужа к переходу на сторону противника.