В центре повествования – молодой британский чиновник по имени Эдриан, работающий в Афинах. Его задача – защита экономических интересов Великобритании. Мария, преподавательница греческого языка, помогает ему освоить местный язык. Она сама готовится к сложному экзамену на получение гражданства, требующему обширных знаний. Действие разворачивается на фоне экономического кризиса, охватившего мир.