Казаки издревле жили по закону, согласно которому мужчины должны воевать, а женщины – трудиться. Лукашка, сын атамана, не желает подчиняться этому обычаю. Он отказывается от участия в войне с турками. Это вызывает насмешки со стороны окружающих и ставит под угрозу его отношения с возлюбленной.